Tại sao bên trong trái đất vẫn nóng sau nhiều tỉ năm?
Từ khóa tìm kiếm: Hãy Trả Lời Em Tại Sao? – Tập 12 – Arkady Leokum
Câu trả lời có vẻ rất rõ ràng: trái đất vẫn đang trong quá trình lạnh đi từ trạng thái nóng chảy ban đầu của nó. Tuy nhiên, việc tính toán sơ bộ tốc độ làm lạnh của một quả cầu nóng chảy có kích thước của trái đất có thể chấm dứt ý tưởng này: hành tinh chúng ta lẽ ra đã trở thành một cục đá lạnh cách đây hàng tỉ năm, tuy nhiên lượng magma nóng chảy được phun ra bởi các núi lửa và sức nóng âm ỉ ở đáy các hầm mỏ sâu đã chứng minh là không phải. Điều này gợi ý rằng có cái gì đó đang hoạt động như là một nguồn cung cấp nhiệt lượng. Cái gì đó chính là hoạt động phóng xạ, sinh ra bởi một ít uranium, thorium và potassium bị giữ bên trong trái đất khi trái đất hình thành. Khi chúng dần dần phân hủy, chúng giải phóng ra các hạt, các hạt này va vào vật chất xung quanh, làm nóng nó lên tới nhiệt độ cao khoảng 5.5000C ở lõi trái đất. Ở bề mặt, tất cả nhiệt lượng này rò rỉ dần dần với một tốc độ trung bình khoảng 60 kilowatt mỗi km2. Tóm lại, tất cả chúng ta đang sống bên trên một một lò phản ứng hạt nhân sôi sục khổng lồ. Một ý nghĩ thật đáng sợ.